Vollständiger Kiefer eines Homo erectus in Marokko gefunden

Bordeaux (Frankreich) - Einen vollständigen Kiefer eines Homo erectus hat jetzt ein französisch-marokkanisches Forscherteam gefunden. Der Kiefer ist etwa 500.000 Jahre alt und ist das älteste menschliche Fossil, das in Marokko bisher gefunden wurde. Die Entdeckung gilt als sehr wichtig für die Rekonstruktion der allmählichen Besiedlung Südeuropas.

Am Fundort, dem Steinbruch "Thomas I" bei Casablanca, wurde vor fast 40 Jahren die Kiefernhälfte eines Frühmenschen gefunden. Doch diese Kiefernhälfte war ein isolierter Fund. Der jetzt entdeckte vollständige Kiefer befand sich dagegen unter einer Schicht, in der die Forscher zuvor einige Homo-erectus-Zähne gefunden hatten. Darüber hinaus fand das Team um Jean-Paul Raynal vom Centre National de la Recherche Scientifique (CNRS) Steinwerkzeuge, die zur so genannten Acheuléen-Industrie aus dem Alt-Paläolithikum gerechnet werden können. Nach den einfachen Geröllwerkzeugen des Oldowan sind die Werkzeuge des Acheuléen die ersten Steinwerkzeugen überhaupt. Zu den Steinwerkzeugfunden gesellten sich auch noch einige Tierknochen, von Urzeitpferden, Gazellen, Bären, Rhinozerossen und Elefanten. All diese Reste sollen nun mit Hilfe verschiedener archäometrischer Methoden möglichst genau datiert werden.