Passivrauch in frühester Kindheit erhöht Risiko für ernste Infektionen

Hongkong (China) - Passivrauchen macht Kleinstkinder deutlich anfälliger für ernsthafte Infektionskrankheiten. Besonders in den ersten Lebensmonaten erhöht der ungesunde Dunst langfristig ihr Risiko, mit einer schweren Infektion ins Krankenhaus eingeliefert werden zu müssen. Das gilt nicht nur für Atemwegsinfektionen, sondern für eine ganze Reihe von Infekten, haben chinesische Mediziner beobachtet. Sie vermuten, dass der Rauch Immunfunktionen und Atemwege schädigt. Besonders empfindlich sind Frühgeborene und Kinder mit einem geringen Geburtsgewicht, berichten sie im Fachblatt "Tobacco Control". Bei diesen Kindern sind Immun- und Atemwegssystem weniger weit entwickelt, weshalb sich der Rauch besonders stark auswirkt, nehmen die Wissenschaftler an.

"Die Belastung durch Passivrauch bei Kindern und insbesondere bei anfälligeren Kindern zu senken, würde die Krankenhausaufenthalte aufgrund von Infektionskrankheiten reduzieren", schreiben C. Mary Schooling von der Universität Hong Kong und ihre Kollegen. Die Mediziner hatten mehr als 7400 im Jahr 1997 geborene Kinder über einen Zeitraum von acht Jahren beobachtet und bei ihnen den Zusammenhang zwischen passivem Rauchen und der Einweisung in ein Krankenhaus wegen Infektionskrankheiten untersucht.

Kinder, die in einem Haushalt lebten, in dem in deren ersten Lebensmonaten innerhalb von drei Metern Abstand zu ihnen geraucht wurde, hatten ein deutlich erhöhtes Risiko, im Alter von bis zu zwölf Monaten mit einem Infekt ins Krankenhaus eingeliefert werden zu müssen. Je früher sie dem Rauch ausgesetzt waren, desto deutlicher war der beobachtete Effekt, der auch über Jahre anhielt: Während der ersten sechs Monate erhöhte die Belastung durch den Zigarettenrauch das Risiko, während der folgenden acht Jahre aufgrund eines ernsten Infektes ins Krankenhaus zu müssen, um beinahe 45 Prozent. Bei Kindern mit geringem Geburtsgewicht stieg es sogar um 75 Prozent, bei Frühgeborenen sogar um das Doppelte.