Habe ich den Herd ausgemacht – oder die Handlung nur irgendwann einmal gesehen?

Erinnerungen sind trügerisch: Was man bei anderen gesehen hat, kann sich als vermeintlich eigene Handlung in die Erinnerung einschleichen
Bremen /Duisburg - Habe ich eigentlich vor der Abreise den Herd ausgemacht? Wohl fast jeder hat sich von dieser Frage irgendwann einmal umtreiben lassen. Leider können Psychologen keine Entwarnung für solch zermürbende Grübeleien geben - im Gegenteil: Erinnerungen können tatsächlich trügen. Das liegt unter anderem daran, dass man fremde Handlungen oft für die eigenen hält, wie ein deutsches Forscherteam jetzt herausgefunden hat. Und es sind gerade die einfachen Handlungen wie das Ausschalten eines Herdes, das Gießen von Blumen oder das Mischen von Karten, die man für eigene Handlungen hält, obwohl man sie nur bei anderen Menschen gesehen hat, schreiben die Forscher im Fachmagazin "Psychological Science".

Ursprünglich hatte das Team um Gerald Echterhoff von der Jacobs University Bremen nur herausfinden wollen, auf welche Weise Erinnerung trügerisch sein kann. Darum entwickelten die Forscher Experimente, in denen Versuchspersonen einfache Handlungen ausführten, aber teilweise auch diese einfachen Handlungen als Video zu sehen bekamen. Zur Überraschung der Forscher zeigte sich, dass Personen, die neben ihren eigenen Aktionen auch bestimmte weitere Handlungen von anderen Menschen im Film gesehen hatten, noch nach Tagen überzeugt waren, diese Handlungen selbst ausgeführt zu haben. Probanden, die im Experiment nur selbst agierten und keine Videos sahen, zeigten diese Erinnerung an fremde Handlungen nicht.

"Man muss jetzt nicht besorgt sein, dass diese falsche Erinnerung ständig vorkommt", erklärt Echterhoff. "Aber man sollte sich darüber im Klaren sein, dass Erinnerung nicht immer zuverlässig ist. Es ist immer gut, einen gesunden Zweifel oder eine gesunde Skepsis gegenüber den eigenen Erinnerungen zu hegen. Auf diese Weise vertraut man nicht blind all dem, was einem so in den Sinn kommt."

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Quelle: "Observation inflation: Your actions become mine". Lindner, I., Echterhoff, G., Davidson, P. S. R., & Brand, M.; Psychological Science, September 2010, 21 (9), S. 1291-1299, doi:10.1177/0956797610379860


 

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