Angriff auf Krebsstammzellen
"Weil Krebsstammzellen ähnliche Eigenschaften haben wie normale Stammzellen, müssen wir einen Weg finden, sie anzugreifen, ohne die adulten Stammzellen abzutöten", sagte Adhip Majumdar von der Wayne State University in Detroit. In Experimenten mit Kulturen menschlicher Darmkrebszellen stellten er und seine Kollegen fest, dass Krebsstammzellen besonders große Mengen des IGF-1-Rezeptors bildeten. Offenbar sind sie - mehr als andere Zellen - auf eine Stimulation durch IGF-1 angewiesen, um sich zu vermehren. Durch die Technik der RNA-Interferenz drosselten die Forscher die Produktion des IGF-1-Rezeptors um die Hälfte. Dadurch verringerte sich das Wachstum der Krebszellen um ein Drittel. Einen ähnlichen Effekt hatte die Behandlung der Zellen mit Curcumin, einem Inhaltsstoff der Kurkumapflanze, die zur Herstellung von Curry verwendet wird. Erste Experimente mit Tieren bestätigten eine Hemmwirkung von Curcumin auf das Krebswachstum. Wie stark ein solcher Angriff auf die Krebsstammzellen auch normale adulte Stammzellen schädigt, wissen die Forscher noch nicht.